雨と春雨・ゲシェムとマルコーシュ

パレスチナは地中海性気候に属しており、夏には降雨はほとんどないが、秋から春にかけて雨が降ります。雨季の到来を告げる「秋の雨（ヨーレー）」は10―11月に降る雨を指し、冬作のための耕作を可能にする雨です（申11：14）。続く12月中旬から２月末に本格的に降る「冬の雨（ゲシェム、マータール）」は井戸や水槽を満たし、草木の生育を可能にする大事な雨です。最後に３―４月に降る「春の雨（マルコーシュ）」は、夏作を成長させ、収穫を確実にする雨で、この雨を最後に乾季に入ります。
エレ5：24に「我々の主なる神を畏れ敬おう、雨（ゲシェム）を与える方、時に応じて秋の雨（ヨーレー）、春の雨（マルコーシュ）を与える……方を」とあるように、雨はパレスチナの生活にとって決定的な重要さをもっていました。
そこで「シオンの子らよ。…喜び躍れ。主は…元のように、秋の雨と春の雨をお与えになる」（ヨエ2：23）と歌われ、雨は神からの祝福と見なされました。今週の朗読でも、「降り注ぐゲシェム」と「大地を潤すマルコーシュ」が救いの神の到来を示すしるしとされています。

マタイによる福音書　９章９―１３節

　９ イエスはそこをたち、通りがかりに、マタイという人が収税所に座っているのを見かけて、「わたしに従いなさい」と言われた。彼は立ち上がってイエスに従った。
  10 イエスがその家で食事をしておられたときのことである。徴税人や罪びとも大勢やって来て、イエスや弟子たちと同席していた。
  11 ファリサイ派の人々はこれを見て、弟子たちに、「なぜ、あなたたちの先生は徴税人や罪人と一緒に食事をするのか」と言った。
  12 イエスはこれを聞いて言われた。「医者を必要とするのは、丈夫な人ではなく病人である。
  13 『わたしが求めるのは憐れみであって、いけにえではない』とはどういう意味か、行って学びなさい。わたしが来たのは、正しい人を招くためではなく、罪びとを招くためである。」