エレミヤ書　３８章４―６・８―１０節

４ 役人たちは王に言った。
　「どうか、この男を死刑にしてください。あのようなことを言いふらして、この都に残った兵士と民衆の士気を挫いています。この民のために平和を願わず、むしろ災いを望んでいるのです。」
５ ゼデキヤ王は答えた。
　「あの男のことはお前たちに任せる。王であっても、お前たちの意に反しては何もできないのだから。」
６ そこで、役人たちはエレミヤを捕らえ、監視の庭にある王子マルキヤの水溜めへ綱でつり降ろした。水溜めには水がなく泥がたまっていたので、エレミヤは泥の中に沈んだ。
８ エベド・メレクは宮廷を出て王に訴えた。
９「王様、この人々は、預言者エレミヤにありとあらゆるひどいことをしています。彼を水溜めに投げ込みました。エレミヤはそこで飢えて死んでしまいます。もう都にはパンがなくなりましたから。」
１０ 王はクシュ人エベド・メレクに、「ここから三十人の者を連れて行き、預言者エレミヤが死なないうちに、水溜めから引き上げるがよい」と命じた。

水溜め・ボール

　この語は、人が掘ったものであれ、自然の産物であれ、広く「穴・洞穴」を意味します。このような穴はいろいろな目的に使用されます。
　まず、水の少ない地方ですから、「貯水池」として使われます（申６：１１）。あるいは、敵をおとしいれる「落とし穴」（詩７：１６）や、動物や人間がひそむための「洞穴」にもなります（サム上１３：６）。また、このような穴は水が湧き出る場所ともなるので、この語は「井戸」をも表します（代上１１：１７）。
　さらに、入り口の狭い縦穴であれば、「地下牢」として用いることもできます。バビロンへの徹底抗戦を説く愛国主義者に逮捕されたエレミヤは「水溜」に投げ込まれるよりも前に、まず「地下牢」に拘留されました（エレ３７：１６）。
　最後に、このような穴は「墓」としても使われましたから、この語は「墓穴」や「陰府」を指すことになります。神が沈黙していれば、「墓」に下ることになると知った者は、神の介入を祈り求めます（詩２８：１）。一方、流血の罪を犯した者は逃れても、「墓穴」に下ることになります（箴２８：１７）。

ヘブライ人への手紙　１２章１―４節

１ こういうわけで、わたしたちもまた、このようにおびただしい証人の群れに囲まれている以上、すべての重荷や絡みつく罪をかなぐり捨てて、自分に定められている競走を忍耐強く走り抜こうではありませんか、
２ 信仰の創始者また完成者であるイエスを見つめながら。このイエスは、御自身の前にある喜びを捨て、恥をもいとわないで十字架の死を耐え忍び、神の玉座の右にお座りになったのです。
３ あなたがたが、気力を失い疲れ果ててしまわないように、御自分に対する罪人たちのこのような反抗を忍耐された方のことを、よく考えなさい。
４ あなたがたはまだ、罪と戦って血を流すまで抵抗したことがありません。

走る・トレコー

　この動詞は、文字どおりには「走る」を意味し、特に、福音書では復活を知らせる者の行動を表したり、失われたものを見つけた喜びを表すのに用いられています。十字架につけられたイエスに酸いぶどう酒を飲ませるために「走り寄る」人もいますが（マタ２７：４８）、婦人たちは空の墓から弟子のもとへと「走って行きました」（マタ２８：８並行）。帰って来た息子を遠くに見つけた父親は、憐れに思い「走り寄って」迎え入れます（ルカ１５：２０）。
　次に、転義して「前進しようとして能力の限界まで努力する」を意味します。よく「走っていた」のに、パウロが伝えた真理から離れてしまう者があり（ガラ５：７）、教会が命の言葉をしっかり保つなら、パウロが「走ったこと」は無駄ではありません（フィリ２：１６）。また、「すばやく障害なく進む」の意味で、主の言葉が「速やかに宣べ伝えられる」と用いられます（２テサ３：１）。今週の朗読は、イエスから目を離さずに「走り抜こう」と呼びかけます。困難の中でも、イエスの復活の喜びに満たされているなら、前を目指して進むことができるからです。

ルカによる福音書　１２章４９―５３節

４９「わたしが来たのは、地上に火を投ずるためである。その火が既に燃えていたらと、どんなに願っていることか。
５０ しかし、わたしには受けねばならない洗礼がある。それが終わるまで、わたしはどんなに苦しむことだろう。
５１ あなたがたは、わたしが地上に平和をもたらすために来たと思うのか。そうではない。言っておくが、むしろ分裂だ。
５２ 今から後、一つの家に五人いるならば、三人は二人と、二人は三人と対立して分かれるからである。
５３ 父は子と、子は父と、
     母は娘と、娘は母と、
     しゅうとめは嫁と、嫁はしゅうとめと、
     対立して分かれる。」

火・ピュール

　火は日常生活に不可欠なものですから、物の煮炊きや、かがり火・暖房のために用いられますが（ルカ２２：５５、使２８：５）、ときには拷問や戦争の道具にもなります（へブ１１：３４、黙１７：１６）。
　しかし、どのような文化でもそうであるように、物を焼き尽くすことのできる火は、ただちに宗教的な象徴と結びつくことになります。まず、神や天使や霊の存在を示すしるしとなります。わたしたちの神は焼き尽くす「火」であり（へブ１２：２９）、五旬祭の日には「炎（＝火）」のような舌が現れ、弟子たちの上にとどまります（使２：３）。
また、火は神の裁きを表す象徴ともなります。良い実を結ばない木は「火」に投げ込まれ（ルカ３：９）、麦の殻は消えることのない「火」で焼かれ（ルカ３：１７）、ソドムの日に起こったように、天からの「火」と硫黄が人を滅ぼすときが来ます（ルカ１７：２９）。
今週の福音での「火」が、清めの火となるか、裁きの火となるかは、こちらが聞き従うかどうかにかかっています。